花大型，通常為橙紅色有鮮紅色的冠檐，長約7.5厘米，冠筒長約為冠檐長的3倍。是優(yōu)良的大型觀花藤本植物。莖長5至6米，藤長可達(dá)10米或更長。奇數(shù)羽狀復(fù)葉對生，小葉橢圓形，長3至5厘米，先端尖，約9至13枚，邊緣具疏鋸齒。葉背脈間有毛。聚傘花序著生枝頂，花序繁茂緊密，花冠較小，花萼淺裂，僅在上部1／3處裂開，花冠細(xì)長漏斗形，筒部很長，為萼長的3倍?；ㄍ步奂t色，裂片及邊緣鮮紅色，徑約4厘米。果實(shí)圓筒狀長橢圓形，長8 至12厘米。自然花期集中在5～6月和9～10月兩個階段。我國南方12～2月也為盛花期。 
目前園林上栽培的凌霄有兩種：一種是中國凌霄，又名大花凌霄、紫葳、女葳花；另一種為美國凌霄，原產(chǎn)北美洲。它們在形態(tài)上有相似的地方，但也有明顯的區(qū)別。
可定植在花架、花廊、假山、枯樹或墻垣邊，任其攀附。美國凌霄枝葉繁茂，花色鮮艷，花形美麗，甚受人們喜愛。原產(chǎn)美國，較耐寒，已引入中國多年。在北方選避風(fēng)、向陽處種植，越冬良好。用播種、扦插或分株法繁殖。喜充足的陽光和肥沃 而排水良好的沙質(zhì)壤土。
凌霄，即凌云九霄之意，象征著一種節(jié)節(jié)攀登，志在云霄的氣概，因此，自古以來，我國人民對凌霄十分喜愛。由于它攀附它物生長，如在棚架、廊架、枯樹、假山或墻垣等處，靠其吸根吸附生長，扶搖直上，紅花燦爛如云霞，構(gòu)成垂直綠化的景觀，故為城市垂直綠化樹種的佼佼者。宜栽于庭園、公園攀援于枯樹、山石、棚架，是優(yōu)良的綠化庇蔭植物。

　　美國凌霄為紫葳科的落葉藤本，每年入夏之際，會在當(dāng)年生小枝上抽出一團(tuán)團(tuán)桔紅色的花朵，次第開放；在纖蔓柔條的襯映下，更令人刮目相看。它的小葉大多為11-13枚，花冠深橙色，萼筒無棱，質(zhì)厚光滑，著花繁茂，花期10月，在我國各地廣為栽培。和美國凌霄同屬的凌霄花，小葉7-11枚，大多數(shù)為9枚，花稍大，萼筒漏斗狀鐘形，上面還有5個棱，是此花的特征。