紫薇屬干屈菜科,人們俗稱它“怕癢樹”,是樹木中一種奇特的樹種,為花葉喬木,又名無皮樹、滿堂紅、百日紅。由于花期特長(zhǎng),7月至10月花開不斷,故名百日紅。
宋代詩(shī)人楊萬里詩(shī)贊頌:“似癡如醉麗還佳,露壓風(fēng)欺分外斜。誰道花無紅百日,紫薇長(zhǎng)放半年花。”明代薛蕙也寫過:“紫薇花最久,爛熳十旬期,夏日逾秋序,新花續(xù)放枝。”
北方人叫紫薇樹為“猴刺脫”,是說樹身太滑,猴子都爬不上去。它的可貴之處是無樹皮。物以稀為貴,世界上千樹萬木之中有幾種是無皮的?年輕的紫薇樹干,年年生表皮,年年自行脫落,表皮脫落以后,樹干顯得新鮮而光滑。老年的紫薇樹,樹身不復(fù)生表皮,筋脈挺露.瑩滑光潔。
紫薇樹長(zhǎng)大以后,樹干外皮落下,光滑無皮,如果人們輕輕撫摸一下,立即會(huì)枝搖葉動(dòng),渾身顫抖,甚至?xí)l(fā)出微弱的“咯咯”響動(dòng)聲,這就是它“伯癢”的一種全身反應(yīng),實(shí)是令人稱奇。