銀杏(Ginkgo biloba L.),為銀杏科、銀杏屬落葉喬木。銀杏出現(xiàn)在幾億年前,是第四紀冰川運動后遺留下來的裸子植物中*古老的孑遺植物,現(xiàn)存活在世的銀杏稀少而分散,上百歲的老樹已不多見,和它同綱的所有其他植物皆已滅絕,所以銀杏又有活化石的美稱。變種及品種有:黃葉銀杏、塔狀銀杏、裂銀杏、垂枝銀杏、斑葉銀杏等26種。
銀杏樹的果實俗稱白果,因此銀杏又名白果樹。銀杏樹生長較慢,壽命極長,自然條件下從栽種到結(jié)銀杏果要二十多年,四十年后才能大量結(jié)果,因此又有人把它稱作“公孫樹”,有“公種而孫得食”的含義,是樹中的老壽星,具有觀賞,經(jīng)濟,藥用價值。
銀杏為中生代孑遺的稀有樹種,系中國特產(chǎn),僅浙江天目山有野生狀態(tài)的樹木,生于海拔500-1000米、酸性(pH值5~5.5)黃壤、排水良好地帶的天然林中,常與柳杉、榧樹、藍果樹等針闊葉樹種混生,生長旺盛。
銀杏為陽性樹,喜適當濕潤而排水良好的深厚壤土,適于生長在水熱條件比較優(yōu)越的亞熱帶季風區(qū)。在酸性土(pH4.5)、石灰性土(pH8.0)中均可生長良好,而以中性或微酸土*適宜,不耐積水之地,較能耐旱,單在過于干燥處及多石山坡或低濕之地生長不良。初期生長較慢,蒙蘗性強。雌株一般20年左右開始結(jié)實,500年生的大樹仍能正常結(jié)實。一般3月下旬至4月上旬萌動展葉,4月上旬至中旬開花,9月下旬至10月上旬種子成熟,10月下旬至11月落葉