點(diǎn)擊圖片查看原圖
沉香木屬常綠喬木，高5-15米。花期3-5月9-10月果實(shí)成熟。喜溫暖濕潤(rùn)氣候，耐短期霜凍，耐旱，幼齡樹(shù)喜光，對(duì)土嚷適應(yīng)性較廣，可在紅壤或山地黃壤上生長(zhǎng)，在富含腐殖質(zhì)，土層深厚的壤土生長(zhǎng)較快。
沉香苗幼年生長(zhǎng)年平均高生長(zhǎng)可達(dá)90厘米，胸徑,1-2厘米，沉香造林時(shí)，用百分之90的結(jié)晶敵百蟲(chóng)1000倍液噴灑苗木，發(fā)生蟲(chóng)害時(shí)，可用百分之80的敵敵畏乳油600倍液或殺蟲(chóng)桑噴灑樹(shù)尾新芽嫩葉。
沉香樹(shù)干被損傷后由于真菌入侵，使其薄壁組織細(xì)胞內(nèi)的淀粉產(chǎn)生一系列化學(xué)變化，后形成香脂，凝結(jié)于木材內(nèi)，能沉于水，即叫沉香。它是我國(guó)，日本，印度以及其他東南亞國(guó)家的傳統(tǒng)名貴藥材和名貴天然香料，有鎮(zhèn)靜，止痛，收斂，驅(qū)風(fēng)的功效。上等沉香歷來(lái)以斤兩論值，可見(jiàn)其珍貴
藥用的沉香，是用白木香的樹(shù)脂制成的沉香藥用價(jià)格值極高，是我國(guó)沿用歷史悠久的珍貴中藥。沉香性辛，微溫，無(wú)毒，具有行氣鎮(zhèn)痛、溫中止嘔、納氣平喘等功效，對(duì)于治療腹脹、胃寒、腎虛、氣喘有明顯療效，常用于治療氣逆胸滿、喘急心絞痛、積痞、胃寒嘔吐、霍亂、男子精冷、惡氣惡瘡等癥。近代臨床試驗(yàn)研究表明，沉香是胃*特效藥和很好的鎮(zhèn)痛藥。自古以來(lái)，沉香通常被加工成傳統(tǒng)中藥飲片，中醫(yī)大夫用沉香組方治療病癥，還用于芳香療法和燃香法。尤其對(duì)消化系統(tǒng)的疾病，沉香的應(yīng)用非常廣泛，大部分藥都用沉香。
近幾年來(lái)，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人們生活水平的不斷提高，人們對(duì)沉香的藥用價(jià)值認(rèn)識(shí)越來(lái)越深，產(chǎn)品需求量也進(jìn)一步增加。除了藥用，沉香保健品、日用品的開(kāi)發(fā)也越來(lái)越多，如：沉香茶、沉香空氣清新劑、沉香防曬霜、沉香牙膏、香皂及洗發(fā)精等等。在臺(tái)灣，沉香還被用來(lái)增加酒類的香氣。
沉香這種芬芳的樹(shù)脂是沉香屬植物樹(shù)干損傷或心材部位被真菌侵入寄生后分泌出來(lái)的，經(jīng)過(guò)多年的沉淀而成。沉香樹(shù)脂經(jīng)長(zhǎng)年積聚沉積，一直下降到根部好，且年代越久品質(zhì)越好，經(jīng)濟(jì)價(jià)格越高。
白木香由于本身的生長(zhǎng)特性，生長(zhǎng)周期較一般藥材要長(zhǎng)，產(chǎn)香周期長(zhǎng)而產(chǎn)量低。一棵白木香樹(shù)形成沉香少也要—二十年以上的時(shí)間，含油量高的沉香更是需要好幾百年的時(shí)間，結(jié)香后易導(dǎo)致死亡，資源減少，產(chǎn)量難以提高。故種植者越來(lái)越少，也較難大面積種植和推廣。
野生白木香只有小部分個(gè)體會(huì)分泌沉香樹(shù)脂，由于從植物外觀很難辨別是否含有樹(shù)脂，為了找出含有樹(shù)脂的木材，要砍倒樹(shù)干才能找出含有沉香樹(shù)脂的個(gè)體，這種做法導(dǎo)致大量沉香樹(shù)遭人砍伐，嚴(yán)重影響了沉香族群的生存。同時(shí)，沉香的高價(jià)也導(dǎo)致了白木香在多個(gè)沉香產(chǎn)地國(guó)被非法砍伐及貿(mào)易。
目前所有沉香均受到《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》的規(guī)管，把白木香列為易危植物，指出白木香“只在云南景洪、廣東(包括海南島)及廣西等地可見(jiàn)”(即**特有)，“主要在海拔400米以內(nèi)的半常綠季風(fēng)雨林找到”。
在我國(guó)，由于人們對(duì)珍貴白木香掠奪式地過(guò)度采挖，其原始林遭到嚴(yán)重破壞，加之白木香種子極易喪失萌發(fā)力，天然更新能力弱，現(xiàn)廣東省內(nèi)的白木香種群已較為罕見(jiàn)，僅存零星散生的殘存植株。
天然野生沉香資源曾經(jīng)十分豐富。但由于不合理的濫采亂伐，沉香林遭到嚴(yán)重破壞，再加上種子易喪失發(fā)芽力，天然更新能力弱，現(xiàn)自然生長(zhǎng)沉香種群已是罕見(jiàn)，僅存星散生的傷殘植株，大株已不常見(jiàn)，致本種已處于漸危伏態(tài)。沉香經(jīng)濟(jì)價(jià)值高，市場(chǎng)前景好，在適生區(qū)加快發(fā)展人工林是非必要。