葉石楠為常綠小喬木或灌木,喬木高6-15米,灌木高1.5—2米。
葉片為革質(zhì),且葉片表面的角質(zhì)層非常厚。
這也是葉片看起來非常光亮的原因。紅葉石楠幼枝呈棕色,貼生短毛。后呈紫褐色.后呈灰色無毛。樹干及枝條上有刺。葉片長(zhǎng)圓形至例卵狀,披針形,長(zhǎng)5-15厘米、寬2—5厘米,葉端漸尖而有短尖頭,葉基楔形,葉緣有帶腺的鋸齒,葉柄長(zhǎng)0.8-1.5厘米?;ǘ喽埽薯斏鷱?fù)傘房花序。
花序梗,花柄均貼生短柔毛。花白色,徑1-1.2厘米。梨果黃紅色。徑7-10毫米。