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五彩丁香屬灌木或小喬木，高可達5米；樹皮灰褐色或灰色。小枝、花序軸、花梗、苞片、花萼、幼葉兩面以及葉柄均無毛而密被腺毛。小枝較粗，疏生皮孔。
葉片革質(zhì)或厚紙質(zhì)，卵圓形至腎形，寬常大于長，長2-14厘米，寬2-15厘米，先端短凸尖至長漸尖或銳尖，基部心形、截形至近圓形，或?qū)捫ㄐ?，上面深綠色，下面淡綠色；萌枝上葉片常呈長卵形，先端漸尖，基部截形至寬楔形；葉柄長1-3厘米。
圓錐花序直立，由側(cè)芽抽生，近球形或長圓形，長4-16（-20）厘米，寬3-7（-10）厘米；花梗長0.5-3毫米；花萼長約3毫米，萼齒漸尖、銳尖或鈍；花冠紫色，長1.1-2厘米，花冠管圓柱形，長0.8-1.7厘米，裂片呈直角開展，卵圓形、橢圓形至倒卵圓形，長3-6毫米，寬3-5毫米，先端內(nèi)彎略呈兜狀或不內(nèi)彎；花藥黃色，位于距花冠管喉部0-4毫米處。