核桃的歷史故事和藥用價(jià)值

    以益壽功效著稱(chēng)的核桃，原植物是多年生落葉喬木，對(duì)土壤、氣候的適應(yīng)力強(qiáng)，故早已繁衍生長(zhǎng)于全球廣大地區(qū)。1999年5月25日新華通訊社報(bào)道，1998年冬遼寧省凌海市有人發(fā)現(xiàn)了一塊核桃化石，據(jù)研究者推測(cè)約有一億年歷史，表明中國(guó)早已有土生土長(zhǎng)的野生核桃樹(shù)。
核桃樹(shù)的品種很多，古代以波斯(今伊朗)為起源中心的波斯核桃，雖又被稱(chēng)為“普通核桃”，卻是很著名的優(yōu)良品種。隨著年代推移，波斯核桃逐漸地被傳播引種到地中海沿岸國(guó)家，并廣及亞洲、歐洲與美洲許多國(guó)家和地區(qū)。
    波斯核桃良種之傳進(jìn)中國(guó)，古代文獻(xiàn)多認(rèn)為是經(jīng)“西域”傳入到甘肅、陜西地區(qū)，然后再引種到中國(guó)其他地方。西晉張華《博物志》載說(shuō)，胡桃是“漢時(shí)張騫使西域，始得種還，植于秦中，漸及東土，故名之。”
    在中國(guó)歷史上，有一些關(guān)于核桃的有趣軼聞，例如宋代《太平御覽》記載，四世紀(jì)時(shí)，晉代一位被皇帝令為“太傅”的陜西人韓約，曾請(qǐng)求皇帝賜予幾顆核桃良種，俾能種植于自己家鄉(xiāng)，俟退職后回家鄉(xiāng)安度晚年。此故事反映出核桃在當(dāng)時(shí)受到的重視。另有一趣聞，相傳歷史上有些地區(qū)，人們?cè)押颂耶?dāng)作貨幣交換物品的作法。此外，有些地方民俗把核桃視為吉祥象征，用以祝愿新婚夫妻“百年好合”與持久愛(ài)情，故核桃又有“合桃”的美稱(chēng)。
    中國(guó)古人很早就體驗(yàn)到，核桃對(duì)人體有諸多益處。東漢《神農(nóng)本草經(jīng)》說(shuō)胡桃主治瘀血，常食“令人好顏色”。唐代《食療本草》說(shuō)胡桃肉“通經(jīng)脈，潤(rùn)血脈，黑須發(fā)，常服骨肉細(xì)膩光潤(rùn)。”宋代《本草圖經(jīng)》說(shuō)胡桃肉醫(yī)治損傷和石淋(泌尿道結(jié)石)。明代《本草綱目》稱(chēng)許核桃仁的補(bǔ)氣養(yǎng)血、潤(rùn)燥化痰、溫肺潤(rùn)腸、治腰腳重痛、散腫毒等功效。宋代《太平惠民和劑局方》推薦的“青娥丸”，是用胡桃肉、補(bǔ)骨脂、杜仲、大蒜加工制成的丸劑，主治腰痛不能俯仰和轉(zhuǎn)身。五代《日華子本草》記述，食梅子之類(lèi)酸性太重的水果導(dǎo)致牙齒酸軟感時(shí)，把核桃仁置于口中慢慢細(xì)嚼后，即能解除牙齒酸軟癥狀。
    核桃肉除了藥用，通常可做成各種食品，諸如核桃粥、核桃餅、核桃泥、核桃酪、糖酥核桃仁、核桃芝麻糊等等，既是美食，又是食療佳品。
    核桃仁含豐富的脂肪油，主要是亞油酸甘油脂和少量亞麻酸與油酸甘油脂，還含有蛋白質(zhì)、糖類(lèi)、胡蘿卜素、核黃素、維生素E、纖維素、磷、鎂、鈣、錳、鋅、硒等。現(xiàn)代科學(xué)實(shí)驗(yàn)證明，常食核桃仁食品，有助于防治高脂血癥、動(dòng)脈硬化癥和冠心病，并能健腦與減緩衰老，延年益壽。清代《花鏡》贊譽(yù)核桃仁為“萬(wàn)歲子”，確有它一定道理。