國寶水杉

    1943年，植物學(xué)家王戰(zhàn)教授在四川萬縣磨刀溪路旁發(fā)現(xiàn)了三棵從未見到過的奇異樹木，其中最大的一棵高達(dá)33米，胸圍2米。當(dāng)時誰也不認(rèn)識它，甚至不知道它應(yīng)該屬于哪一屬？哪一科？一直到1946年，由我國著名植物分類學(xué)家胡先肅（音肅，馬字邊加肅）和樹木學(xué)家鄭萬鈞共同研究，才證實(shí)它就是億萬年前在地球大陸生存過的水杉，從此，植物分類學(xué)中就單獨(dú)添進(jìn)了一個水杉屬、水杉種。

    一億多年前，當(dāng)時地球的氣候十分溫暖，水杉已在北極地帶生長，后來逐漸南移到歐、亞和北美洲，到第四紀(jì)時，地球發(fā)生大量冰川，各洲的水杉相繼滅絕，而只在我國華中一小塊地方幸存下來。1943年以前，科學(xué)家只是在中生代白堊紀(jì)的地層中發(fā)現(xiàn)過它的化石，自從在我國發(fā)現(xiàn)仍然生存的水杉以后，曾引起世界的震動！被譽(yù)為植物界的“活化石”！目前已有50多個國家先后從我國引種栽培，幾乎遍及全球！我國從遼寧到廣東的廣大范圍內(nèi)，都有它的蹤跡。
    水杉是一種落葉大喬木，其樹干通直挺拔，枝子向側(cè)面斜伸出去，全樹猶如一座寶塔。它的枝葉扶疏，樹形秀麗，既古樸典雅，又肅穆端莊，樹皮呈赤褐色，葉子細(xì)長，很扁，向下垂著，入秋以后便脫落。水杉不僅是著名的觀賞樹木，同時也是荒山造林的良好樹種，它的適應(yīng)力很強(qiáng)，生長極為迅速，在幼齡階段，每年可長高1米以上。水杉的經(jīng)濟(jì)價值很高，其心材紫紅，材質(zhì)細(xì)密輕軟，是造船、建筑、橋梁、農(nóng)具和家具的良材，同時還是質(zhì)地優(yōu)良的造紙?jiān)稀?nbsp;