“流血”的樹-胭脂樹,龍血樹

    一般樹木，在損傷之后，流出的樹液是無色透明的。有些樹木如橡膠樹、牛奶樹等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些樹木竟能流出“血”來。
    我國廣東、臺灣一帶，生長著一種多年生藤本植物，叫做麒麟血藤。它通常像蛇一樣纏繞在其它樹木上。它的莖可以長達10余米。如果把它砍斷或切開一個口子，就會有像“血”一樣的樹脂流出來，干后凝結(jié)成血塊狀的東西。這是很珍貴的中藥，稱之為“血竭”或“麒麟竭”。經(jīng)分析，血竭中含有鞣質(zhì)、還原性糖和樹脂類的物質(zhì)，可治療筋骨疼痛，并有散氣、去痛、祛風、通經(jīng)活血之效。

    麒麟血藤屬棕櫚科省藤屬。其葉為羽狀復(fù)葉，小葉為線狀披針形，上有三條縱行的脈。果實卵球形，外有光亮的黃色鱗片。除莖之外，果實也可流出血樣的樹脂。
    無獨有偶。在我國西雙版納的熱帶雨林中還生長著一種很普遍的樹，叫龍血樹，當它受傷之后，也會流出一種紫紅色的樹脂，把受傷部分染紅，這塊被染的壞死木，在中藥里也稱為“血竭”或“麒麟竭”與麒麟血藤所產(chǎn)的“血竭”具有同樣的功效。
    龍血樹是屬于百合科的喬木。雖不太高，約10多米，但樹干卻異常粗壯，常?？蛇_1米左右。它那帶白色的長帶狀葉片，先端尖銳，像一把鋒利的長劍，密密層層地倒插在樹枝的頂端。
    一般說來，單子葉植物長到一定程度之后就不能繼續(xù)加粗生長了。龍血樹雖屬于單子葉植物，但它莖中的薄壁細胞卻能不斷分裂，使莖逐年加粗并木質(zhì)化，而形成喬木。龍血樹原產(chǎn)于大西洋的加那利群島。全世界共有150種，我國只有5種，生長在云南、海南島、臺灣等地。龍血樹還是長壽的樹木，最長的可達六千多歲。
    說來也巧，在我國云南和廣東等地還有一種稱作胭脂樹的樹木。如果把它的樹枝折斷或切開，也會流出像“血”一樣的液汁。而且，其種子有鮮紅色的肉質(zhì)外皮，可做紅色染料，所以又稱紅木。
    胭脂樹屬紅木科紅木屬。為常綠小喬木，一般高達3-4米，有的可到10米以上。其葉的大小、形狀與向日葵葉相似。葉柄也很長，在葉背面有紅棕色的小斑點。有趣的是，其花色有多種，有紅色的，有白色的，也有薔薇色的，十分美麗。紅木連果實也是紅色的，其外面密被著柔軟的刺，里面藏著許多暗紅色的種子。
    胭脂樹圍繞種子的紅色果瓤可作為紅色染料，用以漬染糖果，也可用于紡織，為絲棉等紡織品染色。其種子還可入藥，為收斂退熱劑。樹皮堅韌，富含纖維，可制成結(jié)實的繩索。奇怪的是，如將其木材互相摩擦，還非常容易著火呢！