奇特的空氣鐵蘭

    空氣鐵蘭，也叫氣生鐵蘭，原產(chǎn)于中、南美洲，屬鳳梨科。在灌木叢中、大樹上、懸崖間都有它的蹤跡。它們不需泥養(yǎng)或水浸，所需營養(yǎng)和水分全由葉面上的“保衛(wèi)細(xì)胞”直接從空氣和其葉片表面吸收。根部已退化成木質(zhì)纖維，只起一定的固定作用，失去一般植物“根”的功能。花期由含苞至花謝，可維持?jǐn)?shù)周及數(shù)月不等，視不同品種和生長環(huán)境而異?；ㄆ诤?，整株鐵蘭外形不變，在較下層葉片基部內(nèi)側(cè)會長出小新株，繼續(xù)繁衍。小新株會在一至數(shù)年間發(fā)育成熟。

    空氣鐵蘭的栽培方法比較簡單，只要經(jīng)常在植株葉面上噴灑一些清水便可；戶內(nèi)宜放置于光照充足而沒有直射陽光且空氣通暢的地方，燈照亦可；防暴曬，忌水漬；溫度在20℃至30℃間最宜生長。每月最好灑一次比平常稀的液態(tài)肥。若有兩三周時間忘記噴水，可將植株濕透再晾干，其活力將可逐漸恢復(fù)。甚少病蟲害，如有發(fā)現(xiàn)，可用比平常稀釋三倍的農(nóng)藥處理，效果甚佳。由于植株靠葉片底部的“保衛(wèi)細(xì)胞”吸收空氣中水分和養(yǎng)分，供應(yīng)其生長、開花、甚至繁衍，故鐵蘭生長較為緩慢，活力卻更為持久。但當(dāng)氣溫低于5℃時，其生長將會停頓，甚至冷傷至死。
    空氣鐵蘭葉片形狀較多，由針形至劍狀，可謂儀態(tài)萬千。在其過百個不同品種中，植株尺寸迥然不同，最小的成熟株只有25平方毫米左右，而較大的則常達(dá)45厘米×15厘米左右。有很多鐵蘭在成熟初期，其頂部會先轉(zhuǎn)化為紅色，由淡至深，然后慢慢伸展花序，再逐一綻放美麗奪目的小巧花朵，形態(tài)可愛，花色有紫、黃、紅、白乃至組合顏色。某些鐵蘭品種一年內(nèi)可兩度開花。