植物的種子能活多久？

    世界上壽命最短的種子是生活在沙漠中一種叫梭工的植物種子，它僅能活幾個小時，但生命力很強(qiáng)，只要得到一點水，兩三小時內(nèi)就會生根發(fā)芽，這是對沙漠干旱環(huán)境的適應(yīng)性。至于壽命長的種子就多了。聽說過千年古蓮嗎？1952年，我國科學(xué)工作者在遼寧省大連市新金東郊的泡子村挖出了一些古蓮子。經(jīng)過科學(xué)測定，它們的壽命竟然在330~1250年之間，這是我國壽命最長的種子?？萍脊ぷ髡甙压派徸觾啥烁縻Q去1~2毫米，然后泡在水里，在25℃恒溫條件下過了3天，它們就吐出了嫩綠的新芽，而且發(fā)芽率達(dá)96%。經(jīng)過精心照料，第2年的夏天還開出了淡紅色的荷花。

    古蓮子有層硬殼，它的外殼由堅硬的柵欄狀細(xì)胞構(gòu)成，細(xì)胞壁又完全由纖維素組成，防止水分和空氣內(nèi)滲或外泄。同時，蓮子內(nèi)還有一個小氣室，里面大約貯存著0.2立方毫米的氧氣、二氧化碳和氮氣，這對維持其最低限度的生命力是必要的。古蓮子所含有的水分也極少，它們在這樣一個干燥、低溫和密閉的貯藏條件下，保持著極其微弱的生活力，新陳代謝幾乎停止，過著休眠的生活。
    其實，許多植物種子的壽命比人的壽命要長得多?，F(xiàn)在，已知壽命在100年以上的植物種子就有60多種，大多是豆類植物。如雙莢決明，其種子壽命可達(dá)1999年；球狀含羞草種子壽命可達(dá)221年。1967年，在北美麥肯阿中心地區(qū)的旅鼠洞中發(fā)現(xiàn)了20多粒北極羽扁豆的種子，這些種子深埋在凍土層里。經(jīng)過測定，它們的壽命至少有1萬年。在播種實驗時，有6粒種子發(fā)了芽并長成植株。北極羽扁豆種子堪稱種子壽星，至今未發(fā)現(xiàn)比它壽命更長的種子。